什么是虚拟现实？

虚拟现实是一种创建模拟环境的计算机技术。这个词是由VLP公司总裁Jason Lanier在1980年创造的。“虚拟”指的是接近，而“现实”指的是体验。

虚拟现实有两种类型：沉浸式和非沉浸式。非沉浸式虚拟现实使人们能够使用计算机屏幕和鼠标或类似的导航设备探索计算机生成的世界。沉浸式VR允许用户探索360度房间大小的屏幕并与之互动。沉浸式VR最容易被带有控制器的VR耳机识别，这些控制器模拟听觉、视觉，有时甚至是触摸。现实由大脑的感官输入组成，操纵这些感官输入给人们一个不真实的现实版本，但被认为是真实的。

2018年，Iberdrola预测VR将用于餐饮、医疗、新闻、教育、娱乐、建筑、工业、文化/艺术和军事。当马克·扎克伯格以20亿美元收购Oculus时，这项技术变得更加容易获得。随着新的和负担得起的VR技术的不断推出，研究人员认为它“可能是技术创新的下一个最大的垫脚石”。虽然虚拟现实可能有多种创新用途，但它的主流程度还不足以颠覆社会的方方面面。

虚拟现实的历史

沉浸式虚拟现实的发明可以追溯到1950年代。在我们今天所知道的耳机之前，有许多早期设备被引入。

Sensorama——1962

第一个VR设备被称为Sensorama，这是一种模拟摩托车，用户坐在座位上播放3D视频，散发气味并产生振动。

图 1：Sensorama的图像。

VLP数据手套——1987

1987年，VLP公司创建了DataGlove，可以测量和识别手势，类似于今天的VR控制器。该公司还创建了一个身体跟踪DataSuit。

图 2：《科学美国人》的封面，1987年10月，其中展示了VPL DataGlove，这是首批商业虚拟现实产品之一。

迪斯尼的“成为虫子很难”——1998

迪士尼动物王国主题公园的这个景点包括3D和4D效果，让客人沉浸在体验中。

图 3：“很难成为虫子”景点的图片。

它是如何工作的？

在虚拟现实耳机中，LCD或OLED面板被镜头折射以创建360度图像。摄像头使用六自由度运动跟踪，因此耳机可以检测用户面向的方向。相机还会跟踪他们从那个方向所做的任何动作。控制器允许用户用手与虚拟环境进行交互，尽管Oculus最近推出了一项更新，允许用户绕过控制器而只使用他们的手。

Google Cardboard等低预算套装让每个人都能利用沉浸式虚拟设置。截至2020年，Google Cardboard是使用率最低的耳机，尽管它是成本最低的选择。

图 4：Google Cardboard耳机的图像。

目前，虚拟现实更多的应用于品牌产品发布会、展览会、娱乐项目、房产建筑及各种数字展厅设计、数字博物馆设计中。

扩展阅读：
《数字展厅和博物馆使用VR体验的好处》
《冠状病毒推动了虚拟现实的发展》
《国外零售商在COVID-19之后开始拥抱增强现实》
《AR和VR正成为公司活动的主流》
《美国国土安全部将AR技术用于增强现实沙盘（ARS）的开发》